張孝安｜S+A農業量據機 創辦人
植物工廠至今仍被不少人視為永續農業的解方，尤其在城市中強調「零農藥、在地生產、減碳物流」等價值。然而，這套論述在現實中卻未能反映在市場競爭力上，尤其是在葉菜類生產上。
目前市場上大多數植物工廠仍以生菜為主力作物，但這類產品恰好是物流成本極低、產區遍佈、競爭最激烈的品項之一。無論是屏東平地、苗栗山區或台中盆地，皆能輕易且低成本大量種植，並透過高效率冷鏈系統每日送達北部市場。在這樣的供應體系下，「在地生產」的意義被大幅削弱，而「生鮮」也早已被冷藏技術解決。
換句話說，物流成本低、產能普及的作物，本身就不該是植物工廠的主力目標。想要靠種生菜切入市場，幾乎注定會陷入價格競爭，難以支撐高額的設施與能耗成本。
反之，真正適合植物工廠的作物類型，應該具備以下三個特性：
高特殊性：品種稀有、風味要求高、栽培條件嚴格（例如：草莓、香草、高端嬌貴品項）。
高季節性／高緯度依賴性：戶外無法長年穩定種植，或僅限特定時期、特定海拔才能生產。
需即食、不可烹調：如草莓、生菜沙拉等食物原型作物，其外觀與口感直接影響消費者選購決策。
以草莓為例，其鮮度、色澤、酸甜平衡度皆直接影響產品價值，但卻非常仰賴氣候條件與種植管理。極端氣候頻繁發生的今天，草莓在高品質穩定產出方面，正是傳統農業難以克服的挑戰。若能透過植物工廠實現全年穩定供應，便具備明顯的市場差異優勢與溢價空間。
植物工廠的價值，不在於「取代農業」，而是補足傳統農業無法解決的缺口。若選錯作物，只會把高科技設施變成低利潤的工廠，徒增經營風險。
我們應從源頭開始思考：植物工廠該種什麼？為誰而種？與誰競爭？
只有選對戰場，才有贏的機會。